TDFF Etappe 9; over 3-voudig Nederlands succes, een krakkemikkige Fransche fanfare en een haast koninklijke traan.

Demi Vollering heeft zondag dus voor de tweede keer in haar loopbaan de Tour de France Femmes op haar naam geschreven. De Nederlandse renster van FDJ United-SUEZ bekroonde haar eindzege met de winst in de laatste etappe. In contrast met door overmatig cocaïnegebruik in een badkuip verdronken Whitney Houston, lijkt het uw verslaggever dus een goed idee dat speelgoedfabrikant Mattel ook een Barbiepop van Demi Vollering op de markt brengt. 

Naast een fiets als accessoire, zouden er verschillende kleuren truitjes als geel, roze, rood, wit, en misschien zelfs een regenboogtruitje na de wereldkampioenschappen in Canada later dit jaar, in de verpakking kunnen worden bijgevoegd. Het lijkt een positievere inspiratiebron voor kinderen dan een cocaïne snuivende zogenaamde superster.

In de slotetappe rond Nice moesten de rensters vier keer de Col d'Èze over. Het mondde uit in een spectaculair duel tussen Vollering en haar concurrent Katarzyna Niewiadoma, die in het klassement 8 seconden achterstand had. De Poolse probeerde het op de laatste beklimming, maar kreeg Vollering niet uit het wiel. Terwijl een bejaarde vrouw met twee handgranaten, die ze in de kelder van haar huis bij de Notre-Dame de la Gare in het 13e arrondissement van Parijs had gevonden, de kerk binnenging om ze aan de priester te laten zien, plaatste Demi Vollering, in het zicht van de top, zelf een explosieve succesvolle démarrage. Ze reed vervolgens 16 kilometer solo naar de finish.

Op het moment dat de politie ter plaatse kwam in de kerk, alwaar de priester de vermeende explosieven veilig in de sacristie had opgeborgen, om vervolgens ongeveer honderd kerkgangers te evacueren en het gebied rond de kerk af te zetten, werd Niewadoma in Nice nog ingelopen door een achtervolgend groepje. Paula Blasi won de sprint om de tweede plek. Niewadoma werd derde, waarmee ze haar tweede plaats in het klassement dan toch nog veilig stelde. Elisa Longo Borghini werd derde in de eindrangschikking, mede door het achterop geraken van de Zwitserse Reuser.

Het bleek allemaal niet zo spannend te zijn in Parijs, explosieven-experts onderzochten de objecten die de vrouw naar de kerk bracht en stelden vast dat het om een gipsgranaat en een rookgranaat ging, die beide geen gevaar opleverden. Het lijkt een nieuwe werkelijkheid, beste Tourgazet-lezers, alles wordt opgeblazen en spannender gepresenteerd dan het eigenlijk is. De veiligheidsmaatregelen vervielen en de dienst kon normaal doorgaan. Als het aankomt op echte spanning, was deze editie van de Tour de France Femmes het summum. Deze afgelopen 9-daagse strijd om seconden was veel spannender dan 3 weken achter Pogačar aanrijden tijdens de mannen Tour de France, en dat is geen mening maar een feit. Alhoewel feiten tegenwoordig nogal aan overtuigingskracht verloren hebben.

Wanneer bekend werd dat het Amerikaanse departement van agricultuur het fictieve land Wakanda, het verzonnen land in oost afrika ooit verzonnen door Marvel in 1966 voor the fantastic four en laatst ook nog gebruikt als het thuisland voor de superheld Black Panther, op de lijst van free trade partners had gezet en daarmee maar eens weer bewees dat de beer van het zwijnenparadijs geen idee meer heeft wat fictie of realiteit is, werden naast Demi Vollering ook onze landgenoten Puck Polka Dot Pieterse en Lorena Wiebes gehuldigd op het podium met respectievelijk hun overwinningen in het berg en sprint klassement.

Terwijl de redactie uw onraadreporter informeerde dat haar Haagse bron een snapshot deed toekomen omdat hij toch liever de romantiek van het wielrennen in beeld gebracht zag worden op zondagmiddag en geenszins van plan was zelf de fietsenstalling op het Binnenhof te inspecteren, zette Demi Vollering op koninklijke wijze een kroon op haar werk. Met een mooie overwinnaarspeech, waar menig politicus een voorbeeld aan zou kunnen nemen, een heuse Maxima-traan tijdens het Wilhelmus voorgedragen door een krakkemikkige Fransche fanfare en naast alle plichtplegingen toch ook een kort bezoek aan de tafel van Dione, sloot Vollering deze Tour af. 

Uw verslaggever en de voltallige redactie zullen het zwarte gat waarschijnlijk gaan opvullen met een blik op de realiteit. Met de Vuelta en de wereldkampioenschappen in het vooruitzicht, zijn er echter lichtpuntjes aan het eind van de tunnel. Volgend jaar start de Tour op dat feodaal bestuurde eilandje voor de kust van Europa en uw onraadreporter voorziet dat het links rijden rechtse problemen met zich mee zal brengen. Het zal in ieder geval voor de fans langs het parcours een uitdaging worden, aangezien het ophouden van een kartonnetje met een aanmoediging als een terroristische daad wordt bestempeld in het land van Count Binface, Epstein-Island-seizoenkaarthouders en Farage-Farizeeërs. We gaan het allemaal nauwkeurig in de gaten houden! We sluiten de schrijverij van 2026 in de Tourgazet Plagiato af met een welgemeende groet en het inmiddels standaard dankwoord;

Thank you for your attention to this matter!

TDFF Etappe 8; over moedige pogingen, innemend winnen, lelijk verliezen en schaamteloze fietsenstallingen.

Had u dat ook, beste Tourgazet-lezer? Eerst de gedachte dat het nu wel klaar was met die strijd om de seconden, dan plotseling dat klamme handjesgevoel en het niet kunnen inschatten van het verschil tussen Vollering en haar twee achtervolgers door de vertekening van de telelens die de cameraman achterop de motor gebruikt. De voorlaatste rit naar Nice zou zogenaamd een vlakke zijn, met kansen voor de sprinters die in het peloton over de heuveltjes konden geraken. Er waren dan weliswaar op een kilometer of twintig van de finish die twee klimmetjes van de vierde categorie, maar die zouden weinig effect op het verloop van de wedstrijd hebben, aldus menig wieleranalist. Op een kilometer of zes van de streep zou er dan eventjes écht geklommen moeten worden. Alhoewel de Chemin de l'Arieta slechts een korte beklimming is, met een stijging van 13,8 procent gemiddeld, is het geen sinecure voor de wat zwaardere rensters.

Loes Adegeest en Maeva Squiban begonnen de dag met een langetermijninitiatief en waagden het er vroeg in de etappe op en ontsnapten. Hun voorsprong - die lang rond de drie minuten bedroeg - was al voor het minder vlakke deel van de rit naar twee minuten geslonken. 

130 kilometer met z'n tweetjes net zo snel rijden als een heel peloton, je moet er maar de moed voor hebben. Misschien waren de berekeningen qua tijd en inspanning, gelijk aan die bij de verbouwing van het Binnenhof, toch wat te rooskleurig becijferd. Voor Squiban eindigde haar aanval en hoop op de ritzege bitter. Ze kwam hard ten val en moest met pijn aan de arm haar wedstrijd vervolgen. 

De beelden en vooral de klaagzang van haar, tijdens de behandeling van de Tourarts deden vermoeden dat er flinke schade was opgelopen. Net zoals bij de zogenaamde restauratie en modernisering van het Binnenhof, het proces, ongeacht de kosten, niet meer te stoppen is, en bijvoorbeeld de fietsenstalling, uit protest gesaboteerd door een plaatselijke stratenmaker omdat de huidige politici die van een fiets gebruikmaken toch maar gewoon met de populistische wind mee fietsen, voor de zoveelste keer opnieuw moet worden ontworpen en vervangen, was er ook voor Squiban geen weg terug.

Richting het einde van de etappe poogden de beste sprintsters zich zo gunstig mogelijk te positioneren, om zonder al te veel schade de stevige klim door te komen. Dat gold ook voor Lorena Wiebes, toen nog favoriet voor de ritzege. Ook Adegeest, die inmiddels alleen op kop reed, kon haar voorsprong niet vasthouden en werd nog voor de finale ingehaald door de klassementsrensters.

Aan de voet van de Chemi de l'Arieta zette Vollering de ultieme aanval in. Op die loodzware klim mislukten pogingen één en twee - Niewiedoma haakte beide keren knap weer aan. Maar drie keer bleek voor Vollering scheepsrecht. Aan het einde van de klim sloeg ze, zoals uw verslaggever gisteren al voorspelde, toch een gaatje en reed weg van haar Poolse tegenstandster, die na afloop een slechte verliezer bleek te zijn. In de laatste kilometers liep Vollering in haar eentje steeds verder uit en greep van het duo dat haar achtervolgde en reed met genoeg seconden voorsprong over de meet om zowel de etappezege als de eerste plaats in het klassement veilig te stellen.

Terwijl een groot deel van de Nederlandse radiozendtijd wordt besteed om via bijvoorbeeld de Taalstaat een ander woord voor schaamlippen, dat slechts een accurate en functioneel juiste omschrijving lijkt te zijn, te zoeken, en uw onraadreporter in Vlaanderen daar al zo vaak het alternatief, Flamoes Flappen, heeft gehoord, beginnen de rensters straks aan de slotrit in de Tour de France Femmes.

Het is een etappe die we kennen uit Parijs-Nice, waarbij er meerdere keren een omloop wordt gereden waarin de Col d’Eze het zwaartepunt vormt. De vierde en laatste keer wordt deze klim van de zwaarste kant beklommen, waarna de finish vijftien kilometer dalen in Nice ligt getrokken. Zoals u weet, is de slotetappe in Parijs-Nice bij de mannen ieder jaar weer goed voor verrassingen en spectaculaire omwentelingen van wat er eerder in de week is gebeurd. Nu koersen we met de vrouwen exact op dat terrein en zou je dus eenzelfde soort spektakel kunnen verwachten.

We starten en finishen in Nice, op de Promenade des Anglais. Nadien tekende de parcoursbouwer enkele lokale ronden uit rond de iconische Col d’Èze. Eerst wacht drie keer een lange ronde van 23 kilometer, waarbij de Col d’Èze vrijwel meteen op het menu staat. Het gaat dan wel over de kant vanuit Nice met een afstand van zo’n 7,7 kilometer aan 5,9%. Via Villefranche-sur-Mer dalen ze terug naar Nice. Die ronde staat drie keer op het menu, goed voor de eerste 70 kilometer van de rit.

Maar de Tour Femmes zou de Tour Femmes niet zijn als er niet nog een extraatje zou worden toegevoegd in een pittige slotronde. In aanloop naar een andere flank van de Col d’Èze doemt plots de brutale Chemin du Vinaigrier op. Een monster, want de percentages zullen stijgen tot 16%. Alles samen gaat het om 6 kilometer aan 7,6%, waardoor de passage wel wat korter maar dus ook steiler en zwaarder uitvalt dan de voorgaande beklimmingen van de Col d’Èze. Nadien wachten nog vijftien dalende kilometers, waarin er ook nog van alles kan gebeuren.

Op de Col d’Èze zullen renners die nog een ultieme gooi naar de eindzege in de Tour Femmes willen doen, dus al hun kaarten op tafel moeten gooien. Explosiviteit kan goed van pas komen, aangezien de etappe maar 99 kilometer kort is en de beklimmingen nooit écht lang worden. Op de Promenade des Anglais zal vervolgens het eindpodium van de Tour de France Femmes worden opgesteld en daar worden de truiwinnaars gehuldigd na negen zware dagen koers. 

TDFF Etappe 7; Over de Mont Ventoux, over de limiet, over de teleurstelling, over pijn en over plasboetes natuurlijk.

Na zes dagen vol actie was het tijd voor het echte werk in de Tour de France Femmes. Natuurlijk, beste Tourgazet-lezers, het klassement had al flink vorm gekregen dankzij de tijdrit en de prachtige gevechten in de heuvels, maar het hooggebergte stond te wachten. De Mont Ventoux was voor het eerst opgenomen in het parcours, en dat beloofde spektakel. Door bosbranden was de etappe nog eventjes in gevaar. Er werd een mogelijke aanpassing voorgesteld aan het parcours, waardoor het minder lang en zwaar zou zijn, maar uiteindelijk besloot de organisatie het allemaal intact te houden. Wel waren op bepaalde plaatsen geen toeschouwers welkom. Anna van der Breggen zou het allemaal niet meer meemaken: zij besloot na een teleurstellende week niet meer van start te gaan.

De openingsfase was heuvelachtig: een goede plek om een vlucht te vormen, toch? Niets bleek minder waar. Terwijl de bewoners van Venray en Oostrum nog steeds geur- en stankoverlast van de natuurbrand hadden en op veel plekken nog rook tussen de huizen hing, bleef het peloton, op weg naar de Ventoux, lang bij elkaar, heel lang. 

Het was voor Puck Pieterse eigenlijk ideaal. Die kon op de Col de la Grande Limite en de Col du Colombier het maximale totaal van acht punten sprokkelen voor het bergklassement, terwijl haar pseudoconcurrente Nikola Noskova zonder punten bleef. Pieterse is niet meer te achterhalen en ze hoeft de Tour enkel nog uit te rijden om de bolletjestrui te winnen. Pieterse zal de tweede Nederlandse zijn die het bergklassement op haar naam schrijft. In de eerste Tour de France Femmes in 2022 nam Demi Vollering de bolletjestrui mee naar huis.

Het was pas in de tweede helft van de wedstrijd dat een groep wist weg te rijden. Elf dames vonden elkaar en reden weg. Daarbij zat Marit Raaijmakers als de enige Nederlandse. Ook de Belgische debutante en voormalige schaatster Sandrine Tas was mee. Typisch voor de prestaties van het Visma-team vond Marianne Vos zich samen met Sophie von Berswordt (Volkerwessels) in een echte sjaspatat, zij werden op de Col de Suzette weer gegrepen door het peloton. 

De klim van de tweede categorie fungeerde als opwarmertje voor de Mont Ventoux, waar ook Pauline Ferrand-Prévot moest vroeg laten gaan. De titelverdedigster was dus ook in het hooggebergte niet op niveau. Bij de ploegenpresentatie vanmorgen van Visma-Lease a Bike ontbrak de Fransche renster. Pauline Ferrand-Prévot gaat dus niet meer van start in de Tour Femmes.

EF Education-Oatly voerde het tempo op voor Cédrine Kerbaol, terwijl er nog een tiental dames konden volgen. Noemi Rüegg deed beulswerk voor haar kopvrouw, maar moest met 11 kilometer te gaan het stokje overgeven aan Canyon//SRAM. Voor witte truidraagster Antonia Niedermaier echt wat kon doen, kwam daar de versnelling van Demi Vollering. De Europees kampioene koos dus al vroeg voor de aanval op de Ventoux. Alleen gele truidrager Marlen Reusser en Kasia Niewiadoma konden volgen, en zo hadden we al heel snel het verwachte trio op kop.

Vollering voerde het tempo op en keek niet om. Een achtervolgende groep met Elisa Longo Borghini, Paula Blasi, Kerbaol en Niedermaier zag hen al snel over de horizon verdwijnen. Vooraan besloot Niewiadoma om aan te vallen. De Poolse kreeg een beetje ruimte, want Vollering dacht het werk op te dringen aan de leider in het algemeen klassement, maar dat bleek de cruciaal verkeerde beslissing van de dag. Het steekspel tussen Vollering en Reusser leidde er uiteindelijk toe dat Niewiadoma steeds verder van de kempkippen wegreed.

Niewiadoma keek uiteraard niet achterom en bleef doorstampen. Haar voorsprong groeide: twintig tellen, dertig tellen, veertig tellen... Vollering en Reusser probeerden elkaar uit de tent te lokken, maar wie een kuil graaft voor een ander, wordt moe! Bij Chalet Reynard was het verschil al bijna een minuut! Met gele hoop begon de Poolse klimster aan het kale stuk. Met de wind vol op de kop streed Niewiadoma met alles wat ze had. Daarachter begonnen de grimassen ook op de gezichten van Vollering en Reusser te staan. Die leken ook gewoonweg niet zoveel meer over te hebben.

Het tweetal zag zelfs de achtervolgende groep terugkomen. Het gat groeide richting de twee minuten! Het was vechten voor Niewiadoma in de laatste kilometer, maar ze kon in ieder geval als eerste over de meet komen. Vollering wist Reusser nog te lossen, maar kwam op 1.16 minuten over de meet: gewoon te veel achterstand voor het geel. Longo Borghini werd derde, Reusser verloor veel tijd op het laatste stuk en kwam als vierde op 1.46 minuten over de meet.

De UCI-incassomedewerkers hadden het druk tijdens de etappe naar de top van de Mont Ventoux, want het schaduwkasboek stond bomvol met kroongetuigeverslagen. Maria Rosa Klöser kreeg hulp van een ploeggenote, op een manier die niet is toegestaan, volgens een UCI-enforceur die haar daarna 200 Zwitserse frank aftroggelde. De plakbidon was ook populair bij de Zwitserse picciottos. Maeva Squiban, Jeanne Korevaar, Mia Griffin, Heide Franz en Malou Eisen kregen als rensters allemaal een boete van 100 frank. Hun ploegleiders kregen een handgeschreven bonnetje van 200 frank in de hand geduwd. Ook bij FDJ United-SUEZ kwamen de boetes binnenstromen. Ploegleider Nicolas Maire volgde de instructies van een commissaris niet op en kreeg een boete van 200 frank. Demi Vollering, Juliette Berthet en Celia Gery kozen voor een gezamenlijke plaspauze, die volgens een percepteur van het gilde voor het oog van het publiek plaatsvond. Alle drie kregen maar 100 frank boete omdat er precies op tijd wat UCI- en ASO-bobo's aanwezig waren om het golden shower-schouwspel gade te slaan. De uitdrukking plakbidon krijgt daarmee wel een naar bijsmaakje.

Vandaag rijdt het peloton naar de mondaine zuidfranse badplaats Nice. Dat gebeurt na de eerste zestig stijgende kilometers vooral in dalende lijn. Maar pas op: in de finale liggen nog twee venijnige gecategoriseerde klimmetjes en één stijl muurtje vlak voor de finish. Lorena Wiebes is de topfavoriete voor haar derde ritzege deze Tour, zeker met de klimmersbenen die zij heeft laten zien. Marianne Vos heeft nog wat 'unfinished business' op de Promenade des Anglais, maar na de sjaspatat van gisteren staan ook haar mogelijkheden in het aanhoudende Visma-lijstje van twijfels. Uw onraadreporter voorspelt een aanval van Demi Vollering en haar FDJ-team! Het zou zomaar eens kunnen zijn dat de gele trui vandaag weer om andere schouders zal plooien, wat ik u zeg!

  

TDFF Etappe 6; over magere hein, een spannende etappe, onvruchtbare ouders en de Ronde van Portugal.

Nou dan, beste wielerliefhebbers, gewoon een kort maar krachtig verslag van de gisteren verreden etappe, zonder opsmuk en onderliggende verhalen. Kim Le Court heeft de zesde etappe van de Tour de France Femmes op haar naam geschreven. De nationaal kampioene van Mauritius was de snelste van een kopgroep van acht, waartoe ook landgenoten Puck Pieterse en Rianne Markus behoorden. 

Tijdrijdster Markus probeerde in de slotfase nog twee keer weg te rijden van haar medevluchters, maar dat mislukte. Ze werd uiteindelijk achtste. Pieterse sprintte naar de derde plaats. In het algemeen klassement behield Marlen Reusser haar gele leiderstrui. Is dat het hele verhaal, nee natuurlijk niet, maar ondanks de beknopte samenvatting blijkt zo'n opsomming van de belangrijkste feiten te veel informatie voor de aandachtsspanne van het "Journaal in makkelijke taal" publiek. Zinnen met meer dan 1 komma - laat staan een onderwerp duiding door gebruik van aandacht streepjes - blijken zelfs te verwarrend voor de gemiddelde Pabo student.

Terwijl de 26-jarige Leon Gillespie uit het dorpje Deganwy in Wales gisteren werd veroordeeld voor het veroorzaken van overlast en verstoring van de openbare orde en daarom een boete van ruim 230 euro moet betalen omdat hij op het dak van het ziekenhuis stond en verkleed als Magere Hein, met zandloper en zeis, de patiënten en personeel de stuipen op het lijf joeg, stonden de wielrensters in het Fransche Montbrison aan de start van de zesde etappe. De heuvelrit van 153,4 kilometer, dirigeerde het peloton naar Tournon-sur-Rhône, waarbij ze onderweg drie cols van de vierde, twee van de derde en één van de tweede categorie moesten beklimmen.

De 2.600 hoogtemeters ten spijt bleek het parkoers niet selectief genoeg om voor grote verschuivingen in de top van het algemeen klassement te zorgen. Le Court en de Française Cedrine Kerbaol fietsten de top tien binnen, terwijl Femke de Vries haar plek bij de beste tien rensters kwijtraakte. Waar vooraf rekening werd gehouden met Col de Lalouvesc op 55 kilometer voor de finish als scherprechter, was de etappe er vooral een waarin de benen leken te worden gespaard voor de resterende drie dagen. De etappe werd er uiteindelijk eentje waarin de aanval loonde. Het was Vollerings ploeggenote Célia Gery die op 34 kilometer voor de eindstreep het lont in het kruitvat stak met twee opeenvolgende demarrages. Het leidde uiteindelijk op een slordige 7 kilometer voor het einde van de klim tot een kopgroep van acht rensters, waar Markus en de draagster van de bolletjestrui, Pieterse, deel van uitmaakten.

Polka Dot Pieterse, alleskunner in dienst van Fenix-Premier Tech, schreef onderweg ook nog een record in de kantlijn van de koers op haar naam.

De bergkoningin bracht haar puntentotaal onderweg op 47. Nooit eerder in de geschiedenis van de Tour de France Femmes slaagde een coureur erin zoveel bergpunten te verzamelen.

Ze zal nog een paar puntjes moeten sprokkelen om zeker te zijn van haar "Polka Dot" Trui op het eindpodium in Nice.

Op het moment dat Robert "Fucking" Kennedy jr. - ook bekend als RFK Jr. - anti-vaccinatieactivist en minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken in het zwijnenparadijsregiem, zijn ongeëvenaarde stupiditeit tentoonspreidde met de verklaring dat onvruchtbaarheid erfelijk is (als je ouders onvruchtbaar waren, zal jij dat ook zijn), en daarmee het bewijs leverde dat je ook op Harvard je diploma kunt kopen, maakte het achttal rensters er een boeiende slotfase van, waarin Elisa Longo Borghini een aantal aanvallen hoogstpersoonlijk onschadelijk maakte. 

Eerst was het Le Court die door de Italiaanse kampioene werd teruggehaald. In de laatste kilometer was Markus hetzelfde lot beschoren, tijdens haar tweede poging weg te rijden uit de kopgroep. Net als in de tweede etappe, waarin ze na een indrukwekkende solo strandde op 400 meter van de finish, werd ze opnieuw op enkele honderden meters voor de verlossende eindstreep teruggehaald. Het was uiteindelijk Le Court die in de sprint de rit op haar naam schreef.

Morgen is de finish van de Volta a Portugal (de Ronde van Portugal), in de stad waar uw onraadreporter zijn boodschappen doet. De wegen worden op dit moment afgezet en menige Portugees rijdt al vloekend toch door de rood witte linten om zijn bestemming te bereiken. Elvas is een historische ommuurde stad op een heuvel met bijzonder smalle en steile staatjes en slechts een enkele afsluiting zorgt voor complete chaos. De finishlijn is reeds boven op de stadsmuur gekalkt. Mede door die chaos in en rond de stad zal uw verslaggever geen toeschouwer zijn, en laat de verslaggeving over aan Linhas de Elvas.

Morgen dus gewoon voor de TV, maar vandaag staat het échte spektakel op het programma. Het peloton vertrekt uit La Voulte-sur-Rhône en de eindstreep van de koninginnenrit ligt na 146,8 kilometer op de top van de Mont Ventoux. Wie hier als eerste bovenkomt bij de beroemde zendmast, zou een mokerslag aan de concurrentie kunnen uitdelen. Omdat de top 3 van het algemeen klassement nog dicht bij elkaar staat, zou het ook zomaar om seconden kunnen gaan. We gaan het zien, beste Tourvolgers, uw onraadreporter wenst u een spannende Tour dag toe!

TDFF Etappe 5; over gebrek aan koffie, Polka Dot Puck, verliezers en een uitmuntend presterende Demi Vollering.

“Tjonge, tjonge, tjonge”, mompelde uw onraadreporter tijdens de nog koffieloze opstart van de minicomputer, die alle beelden via het smart-tv-scherm de huiskamer in slingert. Jawel, beste Tourgazet-lezers, door het ritme van het tropenrooster en het tijdsverschil met de rest van West-Europa, moest uw verslaggever op de nuchtere maag de eerste minuten van de live-uitzending, via de VRT die een half uur eerder met uitzenden begon dan de NOS, tot zich nemen. In de allereerste kilometers van de etappe stond Demi Vollering al bij een valpartij. De Europees kampioene leek zelf echter met de schrik vrij te komen. Op de Côte de Cenves, de eerste beklimming van de dag, zagen we nog weinig actie. Halverwege de klim, en twee mokken koffie later, waren er enkele demarrages, maar niemand wist een gat te slaan. Achteraan het peloton moesten al wel de nodige rensters lossen en voor de bumper van de bezemwagen proberen toch nog binnen de tijdslimiet aan de meet te geraken.

Omdat niemand wegreed, kon bolletjestruidraagster "Polka Dot" Puck Pieterse zonder al te veel moeite behoorlijk wat bergpunten sprokkelen. Ze pakte de volle buit op de Côte de Cenves, Col de la Croix de l’Orme en Côte de Saint-Christophe. Niemand kon of wilde met haar concurreren. Na de Côte de Saint-Christophe zagen we een aanval van Carlotta Cipressi. De Italiaanse was de eerste die een serieus gat wist te slaan. 

Ze kwam ook als eerste door bij de tussensprint, waar de, op dat moment nog, uitstekend klimmende Lorena Wiebes als nummer twee ook nog twintig punten pakte. Even later zat het avontuur van Cipressi er alweer op en begon een uitgedund peloton aan de Col de Fontmartin, een klimmetje van de derde categorie. 

Ook hier zou Pieterse, die overigens een fantastische inkijk laat zien achter de schermen van de Tour op haar YouTube-kanaal, als eerste bovenkomen. Haar sprintje naar de top zorgde ditmaal wel voor wat afscheiding. Er reed eindelijk een kopgroep weg met onder andere 5 landgenoten Puck Pieterse, Riejanne Markus, Thalita de Jong, Nienke Vinke en Femke de Vries

Niedermaier was de best geklasseerde van voren. De Duitse begon de dag met een achterstand van een minuut en 43 seconden op geletruidraagster Marlen Reusser. Ook De Vries, die gisteren haar plaats als kopvrouw voor Visma opeiste, en Włodarczyk stonden nog binnen de twee minuten. Het verschil tussen de kopgroep en het peloton liep ondertussen snel op, maar toen het gat anderhalve minuut was, begon het team van FDJ op kop te sleuren. De troepen van Demi Vollering hielden het verschil redelijk stabiel. 

Na de Col de Gerbet en de Côte de Pruzilly, waar Puck Pieterse ook het maximale aantal punten pakte, volgde een wat vlakkere tussenfase. Hier kwam het peloton weer iets dichter. Op de Col de Durbize trok FDJ vervolgens nog wat harder door, waardoor al snel alleen de favorieten overbleven. In de laatste, steile kilometer van deze klim gaf Célia Gery er een lap op in dienst van Vollering, die vervolgens zelf het tempo nog maar eens verhoogde.  Klassementrensters Anna van der Breggen. Pauline Ferrand-Prévot, Paula Blasi en Elisa Longo Borghini kwamen daardoor in de problemen. Enkel geletruidraagster Reusser, Kasia Niewiadoma én de verrassende Isabella Holmgren konden volgen. Deze vier sloten uiteindelijk aan bij elke vroege vluchters, waar Vollerings ploeggenote Koch zich op kop zette.

De overgebleven vluchtsters werden gegrepen in het stuk richting de Mont Brouilly, de laatste klim van de dag. Ondertussen liep de achterstand van Ferrand-Prévot al op tot boven de minuut. Net voor de Mont Brouilly lag nog een tussensprint, waar Reusser zes bonusseconden opraapte, terwijl Vollering er drie pakte. Op de klim zelf deed Clément Berthet, ook een ploeggenote van Vollering, een laatste beurt. Op twee kilometer van de top nam Vollering echter over. Enkele rensters losten, maar haar voornaamste rivalen gaven geen krimp. Ook bij de daaropvolgende versnellingen van de Nederlandse konden haar concurrenten volgen. In de laatste vijfhonderd meter van de klim kreeg Reusser het wel even lastig, maar ze kon haar karretje aanhaken. De Zwitserse brak ook niet toen Niewiadoma nog een prik uitdeelde, al zat ze wel op een paar meter. In de afdaling bleef Vollering haar tegenstanders onder druk zetten. Toch kwamen de drie samen beneden. 

De drie bleven vervolgens bij elkaar tot in de laatste kilometer. Niewiadoma probeerde in de laatste rechte lijn op de verrassing te spelen en leek daarin te slagen. Ze sloeg met een aanval van achteruit een flink gat. Vollering reageerde echter alsnog en dichtte in de laatste meters de bres. Reusser zat al die tijd in haar wiel, maar kwam er niet meer uit. Zo pakte Vollering de etappezege. Reusser behield wel het geel.

Vandaag gaat van Montbrison, door de ruige Ardèche, naar Tournon-sur-Rhône. De etappe kent halverwege een stevig obstakel: de Col de Lalouvesc. Na een zeer lange afdaling volgt er in de slotfase nog een klim van kleine vier kilometer. Gezien de zware dagen die nog komen, lijkt dit de ideale etappe voor een succesvolle vlucht van aanvallers die al wat verder in het klassement staan.